公孙弘自认“沽名钓誉”
汉朝时,宫家里很穷。后来虽然当上了宰相,但生活还是很节俭。他只吃肉菜,睡普通的被子。正因为如此,大臣汲黯参与了给汉武帝的一封书,批评公孙弘位居三公之列,有可观的俸禄,却只能盖普通的被子。从本质上说,这是一种成名的伎俩,目的是骗取淳朴的名声。
公孙承认自己是在“捞功名”。
汉武帝问公孙弘:“汲黯说的是真的吗?”公孙弘答道:“汲黯说得对。在满清大臣中,他和我的交情最好,也最了解我。今天他当着大家的面指责我,一针见血。我排在第三,只有被子,生活水平和普通人一样。真的是故意装清廉。如果不是因为汲黯的忠心,陛下怎么会听到对我这样的批评?”汉武帝听了公孙弘的话,觉得他很卑微,更加敬重他。
公孙弘面对汲黯的指控和汉武帝的询问,没有一句辩解,全部承认,因为他知道这个指控的分量:汲黯指控他“为名而诈”。无论他如何辩护,旁观者已经先入为主地认为他可能会继续作弊。没有任何借口,承认自己是在捞名——这其实说明你至少“现在没有出轨”。因为“现在没有诈骗”得到了控告人和旁观者双方的认可,减轻了罪名的分量。
公孙弘的高明之处就在于赞美指责他“忠厚”的人。这样一来,就给皇帝和他的同僚们留下了这样的印象:宫确实是“一个能在肚子里撑船的宰相”。既然人都有这样的心态,那么公孙弘就不必为追求功名自圆其说了,因为这不是政治野心,对皇帝没有威胁。对同事没有伤害,只是一种癣,为了洗清自己的名声。它是无害的。